冰淇淋，又称雪糕，冰激凌，奶糕，豆糕和炒冰块等等，种类繁多，花样百出，但制作方法大致不外乎用乳或乳制品、蛋或蛋制品、甜味剂、香味剂、稳定剂及食用色素作原料，经冷冻加工而成，是夏令冷饮品的重要组成部分，对人体有一定的保健作用，是夏天清凉去暑的好食品。

    雪糕，也称冰淇淋、冰激凌，是一种冷冻奶制的甜食，夏季常见的消暑的食品之一。在它*简单的形式中，冰激凌是利用常见的食品（牛奶、乳酪、奶油等）与一些甜品和其他调味料混合制成的冰凉食品。将它们混合在一起后需要将环境温度降到非常低，以确保形成一种比较松软的形式而不是一个大冰块。工业制成的冰激凌一般是将混合好的冰激凌液体注入置于冰盐混合物的模具中，冰盐混合物在融化的过程中，将吸收大量的热，可以很方便的将已经制好的液体冷冻成冰激凌。美国联邦食品法规定，冰激凌的成份中奶油至少为重量的百分之十。

    冰淇淋是一种极具诱惑力的美味冷冻奶制品。将近800年以前，冰淇淋源于中国。
在元朝的时候，一位精明的食品店商人突发奇想，他尝试着在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，结果，制成了世界上*早的冰淇淋。

    13世纪，举世闻名的意大利探险家马可•波罗回到意大利，带回了中国的冰淇淋制法。1500年，法国一位国王与意大利皇室的一位成员结婚时，冰淇淋又由意大利传人了法国。法国人在原有做法的基础上，又增加了许多新的配料二1625年，新继位的英国国王查理一世，为能吃到这种消暑食品，曾专门聘请了一位厨师来制作冰淇淋，并要求这位厨师对冰淇淋的配方严加保密。

    大约在1700年，冰淇淋传人美洲大陆。美国首任总绕乔治•华盛顿对这种新工艺痴爱异常。当时，冰淇淋的制作还很不容易。人们耀在夏天吃斟这种食品，不得不在冬天到河里取冰块，把它们贮放在锯末里。擞潞仍炱是富贵人家的食品。1846年，美国的一位冬叫南希•约翰逊的女士对复杂的工艺进行了改进，制造了一种手动曲柄式冷冻机，使冰淇淋的制作工艺更加简单易。1851年，美国人扎卡布•费斯赛尔在美国马里兰州的巴尔的摩开办了美国首家冰淇淋制作工厂。

    1900年，由于电力和制冷学的广泛应用，冰淇淋的制作过程加快，降低了成本，从而使价格大大下降。从那以后，冰淇淋就开始成为一种普及的降暑食品。
由于冰箱和冰柜在中国的日益普及，每逢炎热的夏季来临，无论城市还是乡村的大小商店，都有冰淇淋出售；许多家庭还习惯自制适合自己口味的冰淇淋；即使在寒冷的冬天，也有不少人喜欢吃冰淇淋。

    中国冷饮工业的发展大致可分为四个阶段

    **阶段（1927-1950年）

    1927年美商海宁生在上海开设海宁洋行，并用机械方法生产棒冰，这是中国*早的冷饮厂家。当时产品为圆柱形，日产量只有2000-3000根。1932年该厂把棒冰模具改为扁长形，棒冰品种除果味外，还生产赤豆、绿豆棒冰、2000g马口铁听装冰淇淋、320g三色和香草大冰砖及双色纸杯、紫雪糕等。

    1948年，该厂转售给伪后勤部(即现益民食品一厂),后又与英商怡和

蛋厂合资开设海和有限公司，继续生产以上产品，注册商标为"美女牌"。班产棒冰和雪糕12吨，冰淇淋2吨以上。这是解放前中国*大的冷饮厂，产量占全国的70%以上。

    第二阶段（1951-1980年）

    全国各地相继扩大冷饮食品工业，在全国开展技术交流，冷饮年产量达到8万吨左右，可称为生产发展，技术交流阶段

    第三阶段（1981-1990年）

    许多厂家引进国外先进设备，增加花色品种，年产量达到54.4万吨，此阶段技术引进和技术咨询相当活跃，可称为广泛交流，推陈出新阶段。

    第四阶段（1991-现在）

    外商纷纷来华投资、合资，联营企业纷纷成立，私营企业涉足，年产量达到120万吨，品种三千多种，此阶段可称为飞速发展阶段。

    目前国内冷饮市场三分天下：三资企业占据大部分高档市场，固有企业居中档，大部分乡镇企业、私营企业占领低档市场。广东、北京、上海是目前产销量*集中的三大地区，占全国销量的25%。